En agissant sur nos cerveaux, certaines graisses saturées «obligeraient les hommes à manger davantage» selon une étude réalisée par des chercheurs américains qui s’appuient sur des tests réalisés sur des animaux.
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La graisse dite brune qui brûle des calories et régule le métabolisme serait une nouvelle piste prometteuse pour lutter contre l’obésité et le diabète selon une étude publié dans le New England Journal of Medicine du 9 avril.

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Dans le poisson tout est bon ? Les sushis c’est sans soucis ? Que savez vous des bénéfices et risques  liés à la consommation de produits de la pêche et de l’aquaculture ? L’exposition « Mangez du poisson, pourquoi ? Comment ? » de l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) répondait à de nombreuses questions à l’occasion du Salon international de l’agriculture qui s’achevait hier.
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Bienfaits du poisson

Autres avantages nutritionnels des poissons, ils sont riches en oligoéléments et notamment en iode, indispensable à la fabrication des hormones thyroïdiennes. Une carence en iode peut entraîner une hypothyroïdie (la thyroïde est trop grosse) qui se manifeste notamment par de la fatigue, une déprime et une prise de poids… On en trouve surtout dans les mollusques (moules et huîtres) et les crustacés (crevettes, homards, langoustes) mais aussi dans les poissons de mer. Attention, ne passez pas au tout poisson pour autant, seul un médecin est à même de poser un diagnostic ! D’autant que l’excès d’iode n’est pas recommandée non plus, elle peut aboutir à une irritabilité, des insomnies etc. Encore une fois, seule une alimentation variée apporte à notre corps tout ce dont il a besoin.

Parmi les autres vertus nutritionnelles des  poissons, notons qu’ils nous fournissent également d’autres oligoéléments comme le zinc, le cuivre, le sélénium et le fluor, participent à nos apports en vitamines A, B et D, et qu’ils sont également une source de  minéraux comme le phosphore. Est-ce à dire que dans la poisson tout est bon ? Et bien non !

Il est frais mon poisson !

Le rôle de l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) est d’évaluer « la balance bénéfices / risques liée à la consommation d’aliments » avec comme objectif la sécurité des consommateurs. Or les poissons… pas frais ou mal conservés peuvent, comme de nombreux aliments, présenter des risques pour la santé. Il faut être particulièrement vigilant avec le poisson cru.  Les viscères des poissons notamment peuvent contenir des vers parasites à l’origine d’une maladie parasitaire de l’intestin ou de l’estomac,  l’anisakiase. On ne recense que 2500 cas par an au Japon, le pays du sushis et seulement une vingtaine de cas par an en Europe et 10 aux Etats-Unis. En cas de doute sur la fraicheur, ne mangez pas le poisson ou faites le simplement cuire.

L’afssa, si elle met en avant dans son exposition les bienfaits du poisson et de ses omégas 3 notamment dans la prévention des maladies cardiovasculaires, elle rappelle que l’essentiel demeure d’adopter « une alimentation variée et équilibrée combinée à la pratique d’une activité physique ». D’autant que varier les espèces de poissons et consommer du poisson d’élevage ou sauvage qui ont les mêmes qualités nutritionnelles permet de contribuer à la protection des espèces de poisson. Depuis les années 70, les stocks mondiaux de poissons sont en baisse. Manger diversifié participe aussi à la gestion raisonnée des ressources naturelles de la planète.

Photo © Karl Bolf - Fotolia.com

Selon les dernières mesures effectuées, le Canada fait des progrès dans sa lutte contre les acides gras trans, les « mauvaises graisses ». Des résultats toutefois encore insuffisants pour la Fondation des maladies du coeur.

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« Finis ton poisson, ça rend intelligent ! ». Peut-on vraiment booster notre cerveau en mangeant intelligent? Teste-toi !

Le quizz des méninges…

- Un cerveau pèse en moyenne 2,1 kg, 1,4 kg ou moins d’un kilo ?
- Le poisson rend intelligent, vrai ou faux ?
- Notre cerveau aime le sucre ou les graisses ?
- Une carence en vitamines altère le fonctionnement du cerveau, vrai ou faux ?
- Le café, allié ou ennemi lorsque l’on veut plancher ?

Toutes les réponses dans cet article !

En quoi l’alimentation joue-t-elle un rôle sur notre cerveau ?

Un cerveau ne pèse pas lourd, en moyenne 1400 grammes soit 1,4 kg, mais consommerait à lui seul 20% de nos apports caloriques quotidiens… Pour autant, mieux manger peut-il nous « rendre intelligent » ? Malheureusement non, le poisson pas plus qu’un autre aliment ! Par contre, ce que l’on met dans notre assiette peut contribuer à stimuler et préserver nos capacités intellectuelles et notamment notre mémoire. Et ce, sans oublier de boire, notre cerveau est constitué à 80% d’eau. La déshydratation diminue nos performances intellectuelles et est d’ailleurs notamment à l’origine de maux de tête…

Les aliments préférés de nos méninges

Comme l’ensemble de notre corps, le cerveau a besoin de carburant pour pouvoir fonctionner correctement et notamment de glucides ou sucres, de lipides ou graisses. Les sucres lents ou glucides complexes sont particulièrement intéressants car ils nous fournissent de l’énergie progressivement. On en trouve dans les féculents, le pain (surtout complet ou aux céréales), les pâtes, le riz, les pommes de terres, mais aussi dans les légumes secs (lentilles par exemple) et la plupart des fruits. A l’inverse, les sucres rapides  nous donnent un coup de fouet provisoire et illusoire. Une à deux heures après, le taux de sucre dans le sang chute or les variations de ce taux entraînent une baisse de nos performances intellectuelles. Le grignotage est à éviter aussi pour bachoter. En cas de coup de fatigue ou de fringale, mieux vaut opter pour un yaourt blanc ou un fruit qu’une sucrerie ou autre barre chocolatée.

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Photo © V. Yakobchuk - Fotolia.com

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Autre grand allié de notre cerveau, les omégas 3, ces fameuses bonnes graisses qui protègent notre cœur et notre cerveau. Les omégas 3 jouent un rôle dans l’entretien des cellules du cerveau et dans l’activité de nos neurones et amélioreraient nos capacités d’apprentissage. On trouve dans les poissons dits gras et dans les huiles de noix et de colza notamment. Si le poisson est bon pour notre cerveau c’est moins grâce au phosphore, comme on l’imagine, que grâce aux omégas 3. Enfin, les indispensables vitamines. Une carence en vitamines peut altérer le fonctionnement du cerveau.  Parmi elles, les vitamines B9 des légumes verts et des fruits et B12 de la viande, le poisson et les oeufs sont particulièrement intéressantes. Mais les minéraux comme le magnésium ou le fer et bien d’autres sont également cruciaux. Plus d’une quarantaine de nutriments sont indispensables à notre cerveau, il n’y a pas d’aliment miracle !

Faire les bons choix

Du côté des boissons, lorsque l’on veut travailler de manière intense, on pense souvent au thé et au café. Ils sont certes des excitants bien connus mais, si l’on en abuse, on risque plutôt l’agitation que la concentration. Vraiment pas idéal quand on veut mémoriser ses cours… Prendre un petit déjeuner équilibré contribue à améliorer nos performances intellectuelles du matin et à éviter le coup de fatigue de 11h. Au déjeuner, éviter de manger trop gras, privilégier les protéines (poissons, viande, oeufs) et les légumes accompagnés d’un peu de glucides lents selon sa faim permet de limiter l’envie de faire une sieste… Le soir, ne sautez pas le diner et allez vous couchez ! La fatigue est le pire ennemi de notre cerveau qui continue à travailler même pendant que vous dormez. Enfin, pour lutter contre le stress, pensez au sport : les endorphines libérées pendant l’effort sont excellentes pour votre moral, pour votre sommeil et pour vous libérer des tensions. Cela fonctionne aussi bien voire mieux que le chocolat et surtout, vous n’avez pas à vous modérer !

De nombreux ouvrages sur l’alimentation à adopter pour booster nos performances intellectuelles ont été publiés. Le risque de toute liste d’aliments « bons pour » ceci ou cela est de pousser le consommateur à déséquilibrer son alimentation pour surconsommer de cet aliment au détriment des autres. Au point de créer des échanges très salés entre spécialistes… Ce qu’il faut vraiment retenir tient en quelques mots : les règles qui s’appliquent au cerveau sont celles qui valent pour tout notre organisme, une alimentation équilibrée et variée est la seule à même de nous apporter tout ce dont notre organisme a besoin, cerveau compris!

Moralité : il faut plutôt éduquer notre cerveau à reconnaître les aliments qui sont bons pour nous que de consommer des aliments dits bons pour le cerveau ! Les dernières études tendent d’ailleurs à montrer que notre cerveau sait ce qui est gras ou pas et ainsi bon ou pas pour nous…

Des neuroscientifiques suisses montrent que le cerveau humain peut évaluer le contenu énergétique des aliments et sa teneur en matière grasse en moins de 200 millisecondes sur simple photographie.
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C’est confirmé, les sandwichs  kebabs sont à éviter ! Ils contiennent des niveaux « choquants » de graisse et de sel et peuvent atteindre les 2000 calories selon l’enquête menée en Grande-Bretagne
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Les omégas, ce n’est pas de la science fiction !

Ces dernières années, les omégas 3 ont fait beaucoup parler d’eux… A quoi servent ces acides gras essentiels, sont-ils si indispensables que cela et où les trouver ?

Zoom sur les bonnes graisses…

Les lipides (graisses) sont composés d’acides gras. Selon le type de liaison entre ces acides gras, on obtient des acides gras monoinsaturés, poly-insaturés ou saturés. Dans la famille des lipides, au rayon acides gras poly-insaturés, on trouve les fameux omégas 3 et omégas 6. Ils sont dits acides gras « essentiels » car notre corps ne peut les fabriquer. S’ils sont célèbres c’est parce que l’on s’est aperçu que les Inuits par exemple, qui mangent surtout des poissons et viandes grasses (phoque et baleine!) n’avaient pourtant aucun problème de cholestérol ou de maladies cardiovasculaires. Il y a bonnes graisses. Excellentes mêmes : les omégas nous protègent de maladies cardiovasculaires et neurologiques, atténuent le stress et l’anxiété, renforcent le système immunitaire, favorisent la construction osseuse, le développement du cerveau des bébés, améliorent l’élasticité de la peau !

Où est-ce qu’il y en a ?

Notre alimentation doit contenir à la fois des omégas 3 et 6. Inutile d’acheter les produits « enrichis / source d’omégas »… Pour les omégas 3, faites le plein de poisson (saumon, thon, sardines…) et d’huiles végétales comme celles de colza ou de noix qui a l’avantage d’être également riche en omégas 6. On trouve aussi beaucoup d’omégas 6 dans les huiles de pépins de raisin et de tournesol.

Enfin, pour achever de vous convaincre de l’utilité des omégas, sachez qu’une carence en omégas augmenterait le risque de prise de poids et qu’une alimentation riche en omégas aiderait au contraire à maigrir…

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