Aliments diététiques : du toc ?
Des yaourts qui renouvellent de l’intérieur, des céréales riches en fibres ou des chewing-gums qui protègent l’émail des dents. Info ou intox ? L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), a été chargée de vérifier les allégations de santé revendiquées par les aliments diététiques.
Discours marketing
L’EFSA a rendu, jeudi 1er octobre, un avis scientifique à la Commission européenne. Pour ce faire, elle a examiné 523 allégations de santé concernant plus de 200 aliments et composants comme les vitamines, les minéraux, les matières grasses ou les bactéries « probiotiques » qui fortifient la flore intestinale. Les allégations passées au crible sont celles que l’on trouve couramment sur les étiquettes telles que « light », « riche en fibres » ou « renforce les défenses naturelles de l’organisme ». Au total, l’EFSA devra dans les prochains mois vérifier 4185 allégations de ce type. Rien que ça !
L’objectif d’une telle étude est d’aider les consommateurs à acheter ces produits en toute connaissance de cause et à faire la part des choses entre discours marketing qui vante les bienfaits pour la santé et réalité scientifique.
« Preuves scientifiques »
Dans ce premier rapport, les évaluations se sont avérées positives pour environ un tiers des cas. “Il existait suffisamment de preuves scientifiques pour les étayer”, indique l’agence. Ainsi, l’EFSA reconnaît les « allégations qui concernent les fonctions des vitamines et des minéraux, les fibres alimentaires, les acides gras destinés à maintenir le niveau de cholestérol et les chewing-gums sans sucre destinés à préserver la santé dentaire ».
En revanche, près de la moitié des allégations ont reçu des avis défavorables, notamment tout ce qui concerne les probiotiques et des substances végétales. Une désapprobation justifiée par un manque d’information concernant la substance faisant l’objet de l’allégation. Toutes ces informations seront ensuite utilisées par la Commission européenne et les États membres pour décider s’ils autorisent ou non l’utilisation de ces allégations. Les industriels devraient eux aussi suivre le dossier de près.
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