The Lancet, célèbrissime journal scientifique médical, demande au pape de se rétracter après avoir “déformé les faits scientifiques” dans le dossier préservatifs / Sida. L’éditorial de ce samedi 28  suscite une réaction cinglante immédiate de Radio Vatican. Et un pas de plus dans la polémique.

Cet éditorial de la très célèbre revue scientifique médicale anglaise The Lancet, pose en titre la question « Rédemption pour le pape ? » Une attaque très violente pour une revue très respectée. La suite est du même tonneau.

Extrait : « L’opposition éthique de l’église catholique au contrôle des naissances et son encouragement à la fidélité maritale et à l’abstinence dans la prévention du virus HIV sont bien connus. Mais en disant que les préservatifs augmentent le problème HIV/Sida, le pape a publiquement déformé les preuves scientifiques pour promouvoir la doctrine catholique sur ce sujet. »

Il faut s’enregistrer (gratuit et rapide) et bien sûr maîtriser l’anglais pour lire dans le texte l’éditorial  de The Lancet mais Ouest France en retranscrit quelques passages ici.  L’ info est peu reprise en France, mais elle fait sensation en Angleterre et aux Etats Unis.

Riposte immédiate de RadioVatican!

Réaction cinglante de Radio Vatican qui rappelle que The Lancet écrivait en 2000 « que le préservatif ne suffisait pas à protéger du sida » et s’attaque également au Washington Post “très critique aussi“, qui consacrait un article en 2007 au  Botswana… “où le nombre de séropositifs continuait d’augmenter dramatiquement malgré la distribution massive de préservatifs…et citait un rapport de 2006 dans lequel des experts du sida en Afrique du sud, soulignaient que la réduction du nombre de partenaires était la priorité absolue“.

Recensant ensuite les condamnations internationales des propos du pape, The Lancet remarque que le Vatican a essayé lui-même a déjà essayé de changer après-coup les paroles du pape et désigne un demi-mensonge sur le site même du pape où il est cité disant qu’il y avait « un risque que les préservatifs… puissent accroître le problème. »

(On the Holy See’s website, the Vatican’s head of media, Father Federico Lombari, quoted the Pope as having said that there was a “risk that condoms…might increase the problem”.)

Manipuler la science : dévastateur

Ce point n’est pas relevé par Ouest France (ni par l’AFP, mais par exemple par Le Temps en Suisse). Il est à mettre sans doute en rapport avec le petit pas effectué par l’Osservatore Romano, journal officiel du Vatican. dès le 22, reconnaissant l’efficacité du préservatif. Il réapparaît dans l’argumentation finale du Lancet:

« Que l’erreur du pape soit due à l’ignorance ou à une tentative délibérée de manipuler la science pour soutenir l’idéologie catholique n’est pas clair. Mais les paroles sont encore là et les tentatives de tordre les propos du pape, ou de falsifier la vérité, n’en sont pas l’issue. Quand toute personne influente, qu’elle soit leader politique ou religieux, fait une affirmation scientifique fausse qui peut être dévastatrice pour la santé de millions de personnes, elle devrait se rétracter ou en corriger l’impact public. »

Pour la revue, faire moins serait un rendre un immense « mauvais service » au public et aux défenseurs de la santé, « incluant de nombreux milliers de catholiques qui travaillent infatigablement contre l’épidémie mondiale de Sida. » En même temps, la polémique enfle.

D.B.

A voir également : dans cet éditorial de vendredi d’Ouest France, « Pourquoi cet acharnement contre Benoît XVI? », signé d’un prêtre, la réponse écrite prévue à l’interview (elle-même à nouveau ici) qui était « le risque est d’augmenter le problème » (et non « ils augmentent le problème »). Et ce texte “Impeach the pope” (en anglais) sur le site Newsweek/Washington Post qui a fait sensation aux Etats-Unis.

La contradiction scientifique

A l’opinion de The Lancet s’oppose celle du docteur de Harvard Edward C. Green, spécialiste du sujet (chercheur et directeur d’un Projet de prévention du Sida) et également auteur de cinq livres, qui s’exprime dans cet article de The National Revue Online.   Edward C. Green soutient que « le pape a raison » et que les préservatifs ont été prouvés « non-efficaces » à « l’échelle des populations », en raison d’un comportement de « compensation du risque ». Une position souvent reprise sur les sites catholiques de soutien à Benoît XVI et utilisée, par exemple ici, par l’agence de presse Catholic News  pour contrebalancer l’éditorial du Lancet.

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