Marvel épouse Disney… super-héros super-rentables!

Quatre milliards de dollars… pour un fond de super-héros quasi-inépuisable. Walt Disney vient de se payer Marvel, l’éditeur de bande-dessinées, et met la main sur Spider Man, Hulk, Iron Man, Daredevil, les  Quatre Fantastiques et les X-Men (dont Wolverine)… tous devenus des jackpots au cinéma.

C’est une affaire de gros-gros sous et de stratégie. D’un point de vue créatif, c’est promis: rien de changé. De même, face aux engagements antérieurs (du moins dans le cinéma). Disney vient de manger Marvel. L’achat, par un mélange de cash et d’actions, n’a plus qu’à être avalisé par les actionnaires. Mais les 2,8 milliards d’euros seront difficiles à refuser avec une plus-value supérieure à 25% (la bourse de New-York  n’en doute pas… elle a immédiatement réagi, faisant bondir le titre Marvel à 48,99$ soit presque les 50€ par action que promet l’accord.)

La rencontre des deux univers semble incongrue et les fans (particulièrement aux USA) crient au blasphème. Du coup, la “statue du commandeur” est rappelée depuis sa retraite. Créateur de l’entreprise, Stan Lee est le gardien du temple, le vrai super-héros de Marvel (au point de se mettre en scène dans diverses bd et d’apparaître façon Hitchcock dans de nombreux films). L’autorité morale approuve le mariage  en ces termes: “Regardez des films comme ‘Pirates des Caraïbes’, Disney sait comment faire des films. Ils savent comment créer des personnages pittoresques et je pense que les fans de Marvel, s’ils y pensent, vont adorer“.

Même si l’impact est différé dans le temps, il s’agit d’abord de cinéma. En s’y lançant à corps perdu, Marvel est devenu la poule aux oeufs d’or de l’entertainment. Selon Associated Press, la PME a réalisé un bénéfice de 206 millions de dollars, en progression de 47%, sur la base de revenus “gonflés à 676 millions $ US par sa décision de réaliser ses propres films plutôt que de simplement récolter des redevances“

• Sur Wikipedia, on peut noter l’accélération des adaptations et surtout… leur explosion programmée dans les toutes prochaines années. Les plus attendus:  Iron-Man 2 en 2010, puis, l’année suivante, Spiderman 4, Thor (le fils d’Odin avec son gros marteau) et Les Vengeurs (une bonne petite collec de super-héros d’un seul coup). Docteur Strange et Luke Cage promettent également.

Pixar + Marvel = 3D?

Si Disney ne modifiera pas les accords déjà passés, la compagnie met la main sur un catalogue de 5.000 personnages qui recèle encore bien des trésors comme Captain America , Namor (The Submariner), Nick Fury… Sans compter les spin off (à quand les films de Super-Vilains?). A terme, c’est sans doute la fin programmée d’une méthode de la dragée haute qui payait tant du point de vue qualitatif que financier… Marvel passait d’un studio à l’autre pour co-produire ses blockbusters… (Filmsactu recense ainsi Paramount, Sony, Universal, Fox…)

Groupe de communication et de divertissement, Walt Disney (cinéma, parcs d’attraction, télévision -ABC, ESPN…) met la main sur un pactole en produits dérivés (jusque dans les jeux vidéos bien sûr). Pour France Info, la compagnie espère aussi ramener vers ses parcs “la clientèle masculine qu’il peine à faire venir, alors qu’il connaît un grand succès avec les filles qui apprécient Hanna Montana, Cendrillon ou Blanche-Neige“. Mais l’on peut deviner aussi quelques grandes manoeuvres dans l’industrie naissante du divertissement 3D.

Dans un contexte où Avatar, de James Cameron fait planer un risque d’obsolescence sur l’entertainment en deux dimensions, Disney se donne les moyens d’une convergence entre le roi de l’animation numérique Pixar (racheté à prix d’or en 2006) et celui des Super-Héros… autour de la 3D.

• “A noter que John Lasseter a rencontré les pontes de Marvel la semaine dernière en vue d’un possible accord Pixar/Marvel, en “très bonne voie” selon lui…” relève ainsi AlloCiné tandis que  Cinemovies subodore la mise en oeuvre du projet Ant-Man tout en affirmant qu’ “une chose est sûre, dans la maison Disney, Marvel, comme Pixar, restera libre de ses choix artistiques“. Dans la mesure où dans les deux cas, cette liberté s’est prouvée extrêmement rentable… cela ne fait effectivement aucun doute.

D.B.

• sur l’Express/L’expansion, “Disney prend Spider Man dans sa toile“
• en anglais sur le site officiel de Marvel, l’annonce du mariage (voir également, à suivre, les commentaires de fans pour qui, majoritairement, “le ciel vient de s’écrouler“)
• sur comiczone, un dossier sur les comics avec l’histoire de la Marvel, celle de DC (Batman, Superman…) mais aussi les petits nouveaux…

Sur le Bloob

• Coraline : la 3D présente son premier chef-d’oeuvre
• Le 21 août, prévoyez votre Avatar’s Day

• TF1 dégringole : adieu télé de papa?