Les troubles du comportement alimentaire : l’anorexie

L’anorexie et la boulimie sont les troubles du comportement alimentaire (TCA) dont les noms sont les plus connus du grand public. Le Ministère de la santé lance une campagne de lutte contre l’anorexie. Les professionnels de la mode, de la publicité et des médias s’engagent à ne pas inciter à la maigreur. L’idée que l’on se fait du corps idéal joue en effet un rôle dans l’obsession de faire des régimes alimentaires excessifs et dangereux pour la santé. Mais les troubles du comportement alimentaire recouvrent des problèmes psychologiques plus profonds et leurs répercussions sur la santé peuvent être graves.

Trouble et pas simple écart

Notre comportement alimentaire découle de nos instincts, de nos habitudes et de nos goûts. Le mécanisme de la faim et de la satiété rythme nos repas. La notion de plaisir tient aussi un rôle important dans notre rapport à la nourriture. De temps en temps, il arrive à tout le monde de manger en excès ou trop légèrement parce que l’on suit un régime, de grignoter parce que l’on est stressé ou que l’on s’ennuie. Lorsque ces dérèglements de l’appétit, dans un sens ou dans l’autre, deviennent systématiques et chroniques, on parle de troubles du comportement alimentaires. Ils traduisent un mal être plus profond et entraînent des problèmes de santé graves.

L’anorexie

L’anorexie touche 30 000 à 40 000 personnes en France, et plus particulièrement les jeunes femmes. Neuf anorexiques sur dix sont des filles. Cette maladie se traduit par une obsession de perdre du poids et des restrictions alimentaires permanentes. Il ne s’agit pas de régimes successifs que l’on peut s’imposer à l’adolescence parce que l’on se trouve trop gros. L’anorexique se voit toujours grosse même lorsqu’elle est déjà maigre. La perception de son corps est faussée et sans rapport avec sa corpulence réelle. Elle veut maîtriser son corps pour tout contrôler et n’a pas conscience qu’elle se met en danger. Elle cherche à maigrir à tout prix et toujours plus. Pour y arriver, en plus des restrictions alimentaires très strictes, les anorexiques peuvent prendre des laxatifs et des diurétiques, se faire vomir, pratiquer intensément un sport. Les pertes de poids extrêmes entraînent des carences et complications de santé. A long terme, l’anorexique peut mourir de dénutrition et développer des tendances suicidaires.

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